La pianta si sviluppa a cespuglio o ad albero e raggiunge l'altezza di 7-8 m. con crescita rapida. Il frutto (la nota nocciola) è commestibile e viene usato crudo, cotto o macinato in pasta, inoltre è ricco di un olio usato sia nell'alimentazione che dall'industria cosmetica. Il legno del nocciolo è molto flessibile ed elastico non adatto alla costruzioini di moblili ma per cesti o altri lavori di artigianato.